Emile Duclaux est  né le 24 juin 1840 à Aurillac. Ancien élève de l’Ecole Normale Supérieure , physicien, biologiste et chimiste, il a succédé à Pasteur en 1895 à la tête de l’institut du même nom qu’il dirigera jusqu’à sa mort en 1904 .  Il s’agit d’une lettre destinée à son ami M Voigt ; elle est tirée de l’ouvrage biographique de Mary Duclaux ( née Mary Robinson) sa seconde épouse, intitulé : «  La vie d’Emile Duclaux » publié aux  Editions Barnéoud  Laval ( 1906 )